1 meines Lebens überdrüssig ist meine Seele - , freilassen dürfte ich von mir meine Klage, <ich wollte reden in der Bitternis meiner Seele,>
2 sprechen wollte ich zum Gottherrn: 'Schuldige mich nimmer! Laß mich wissen, warum du mich bestreitest!
3 Steht es dir gut an, daß du bedrückst, daß du verwirfst die Arbeit deiner Hände, aber überm Rat der Schuldigen aufstrahlst?!
4 Hast du Fleisches Augen, oder siehst du, wie das Menschlein sieht,
5 sind des Menschleins Tagen gleich deine Tage oder deine Jahre gleich Mannestagen,
6 daß du suchst nach meinem Fehl und nach meiner Sünde fahndest,
7 obzwar du weißt, daß ich nicht schuldig bin, - und deiner Hand entreißt mich keiner!
8 Deine Hände haben mich gebildet, mich gemacht, mitsammen ringsum, - und du verschlingst mich!
9 Gedenk doch, daß wie aus Lehm du mich machtest, und willst mich zum Staub kehren lassen!
10 Gossest du wie Milch mich nicht hin, ließest wie Quark mich gerinnen?
11 Hast mit Haut und Fleisch mich bekleidet, mich mit Gebein und Sehnen durchflochten,
12 Leben und Holdschaft hast du mir zugetan, und deine Verordnung hat meinen Odem bewacht, -
13 aber dies hast du in deinem Herzen geborgen, ich weiß, daß dir dieses im Sinn war:
14 sündigte ich, wolltest du mich bewachen, mich um meinen Fehl nicht unsträflich werden lassen, -
15 werde ich schuldig, weh mir! bin ich aber bewährt, darf mein Haupt ich nicht heben. Sättige dich an der Schmach, besieh mein Elend,
16 wenn es hochschießt! Wie einen Raubwelp willst du mich jagen und dich wiederum wunderbar erweisen an mir,
17 erneuen deine Zeugen mir entgegen, deinen Unmut wider mich steigern, - 'Ablösungen und Scharwerk' gilt für mich.
18 Und warum hast du mich aus dem Schoße gezogen? verscheiden hätte ich sollen, ohne daß ein Auge mich sah:
19 ich wäre, als sei nie ich geworden, vom Mutterleib zum Grabe würde ich gebracht.'
20 Sind nicht wenige mehr meine Tage? er höre auf! er lasse ab von mir, daß ich ein weniges aufblinken kann,
21 eh ich gehe, nicht wiederzukehren, ins Land der Finsternis und des Todschattens,
22 Land der Trübnis, dem Urdunkel gleich, Todschatten, ohne Richtungszeichen, und strahlt es auf, bleibts dem Urdunkel gleich.«