1 Als Mitarbeiter Gottes ermahnen wir euch, dass ihr die Gnade Gottes nicht vergeblich empfangt.
2 Denn es heißt: Zu willkommener Zeit habe ich dich erhört und am Tag des Heils habe ich dir geholfen. Jetzt ist die hochwillkommene Zeit, jetzt ist der Tag des Heils.
3 Niemand geben wir irgendwelchen Anstoß, damit unseren Dienst kein Tadel trifft.
4 Vielmehr empfehlen wir uns in jeder Hinsicht als Diener Gottes: in großer Geduld, in Drangsalen, in Nöten, in Ängsten,
5 bei Schlägen, in Kerkerhaft, bei Aufständen, in Mühen, in durchwachten Nächten, in Fasten,
6 durch Lauterkeit, durch Verständnis, durch Langmut, durch Güte, durch den Heiligen Geist, in ungeheuchelter Liebe,
7 durch das Wort der Wahrheit, in der Kraft Gottes mit den Waffen der Gerechtigkeit zur Rechten und zur Linken,
8 bei Ehre und Schmach, bei Lästerreden und Lobsprüchen, als vermeintliche Schwindler und doch wahrhaftig,
9 als Unbekannte und doch wohlbekannt, als Sterbende, doch seht: wir leben, als Gezüchtigte, doch nicht getötet,
10 als Trauernde, doch allzeit fröhlich, als Arme, die dennoch viele reich machen, als solche, die nichts haben und doch alles besitzen.
11 Unser Mund hat sich euch gegenüber geöffnet, ihr Korinther, unser Herz ist weit geworden.
12 Ihr habt keinen engen Raum in uns, eng ist es in eueren Herzen.
13 Nun vergeltet doch Gleiches mit Gleichem -- wie zu Kindern rede ich --, indem auch ihr das Herz weit macht.
14 Lasst euch nicht zusammen mit Ungläubigen in ein fremdes Joch spannen! Denn was haben Gerechtigkeit und Gesetzlosigkeit miteinander zu tun und was für eine Gemeinschaft besteht zwischen Licht und Finsternis?
15 Wie ist Christus mit Beliar in Einklang zu bringen? Was hat ein Gläubiger mit einem Ungläubigen gemeinsam?
16 Wie passt der Tempel Gottes zu den Götzen? Wir sind doch Tempel des lebendigen Gottes, wie Gott gesagt hat: Ich will unter ihnen wohnen und mit ihnen gehen. Ich werde ihr Gott sein und sie werden mein Volk sein.
17 Darum geht fort aus ihrer Mitte und sondert euch ab, spricht der Herr, und rührt nichts Unreines an. Dann will ich euch aufnehmen
18 und werde euch Vater sein und ihr sollt meine Söhne und Töchter sein, spricht der Herr, der Allherrscher.