1 Zidkija war einundzwanzig Jahre alt, als er König wurde, und regierte elf Jahre in Jerusalem. Seine Mutter hieß Hamutal und war eine Tochter Jirmejas aus Libna.
2 Er tat, was dem Herrn missfiel, ganz so, wie es Jojakim getan hatte.
3 Denn wegen des Zornes des Herrn ist es so weit mit Jerusalem und Juda gekommen, dass er sie von seinem Angesicht verstieß. Zidkija aber fiel vom König von Babel ab.
4 Es geschah im neunten Jahr seiner Regierung, am zehnten Tag des zehnten Monats: Nebukadnezzar, der König von Babel, er selbst und seine ganze Heeresmacht, rückte gegen Jerusalem heran; er schloss es ein und warf ringsherum einen Wall auf.
5 Die Stadt blieb belagert bis ins elfte Jahr des Königs Zidkija.
6 Am neunten Tag des vierten Monats aber wurde die Hungersnot in der Stadt so übergroß, dass kein Brot mehr da war für das Volk des Landes.
7 Damals wurde eine Bresche in die Stadt gelegt. Als der König und alle Kriegsleute das sahen, entwichen sie bei Nacht durch das Tor zwischen den beiden Mauern, das zum königlichen Garten hinausführt, obwohl die Chaldäer um die Stadt lagen. Sie nahmen den Weg nach der Araba hin.
8 Aber die Truppen der Chaldäer setzten dem König nach und holten ihn in den Steppen von Jericho ein, nachdem alle seine Truppen ihn verlassen und sich zerstreut hatten.
9 Man ergriff den König und brachte ihn zum König von Babel nach Ribla in der Landschaft Hamat,
10 und dieser machte ihm den Prozess. Er ließ die Söhne Zidkijas vor dessen Augen niedermachen; auch alle Würdenträger Judas ließ er in Ribla ermorden.
11 Zidkija aber ließ er blenden, in Ketten legen und nach Babel bringen. Dort behielt er ihn bis zu seinem Tod im Gefängnis.
12 Am zehnten Tag des fünften Monats, das ist im neunzehnten Jahr der Regierung Nebukadnezzars, des Königs von Babel, rückte Nebusaradan, der Oberste der Leibwache, der zur persönlichen Umgebung des Königs gehörte, in Jerusalem ein.
13 Er verbrannte den Tempel des Herrn sowie den Königspalast und alle Häuser Jerusalems.
14 Die Truppen der Chaldäer, die dem Obersten der Leibwache unterstanden, rissen auch die Stadtmauern Jerusalems nieder.
15 Den Rest der Bevölkerung aber, der in der Stadt übrig geblieben war, sowie alle, die zum König von Babel übergelaufen waren, und den Rest der Handwerker führte Nebusaradan, der Oberst der Leibwache, weg.
16 Von den kleinen Leuten des Landes aber ließ Nebusaradan, der Oberst der Leibwache, etliche als Winzer und Ackerbauern zurück.
17 Die bronzenen Säulen im Tempel des Herrn, die Gestelle und das Eherne Meer im Tempel des Herrn zerschlugen die Chaldäer und nahmen alles Bronze davon nach Babel mit.
18 Auch die Töpfe, Schaufeln, Messer, Sprengschalen und die anderen Schalen, überhaupt alle bronzenen Geräte, mit denen man den Dienst versah, nahmen sie weg.
19 Ebenso die Becken, Kohlenpfannen, Sprengschalen, Töpfe, Leuchter, Schüsseln, Opferschalen, die alle von Gold und Silber waren, nahm der Kommandant der Leibwache weg,
20 ferner die beiden Säulen, das eine Meer und die zwölf bronzenen Rinder unter dem Meer, die Gestelle, die König Salomo für den Tempel des Herrn hatte anfertigen lassen -- die Bronze aller dieser Geräte war nicht zu wiegen.
21 Was aber die Säulen betrifft, so war die eine Säule achtzehn Ellen hoch und ein Band von zwölf Ellen umspannte sie; sie war vier Finger dick, innen hohl.
22 Ein Kapitell aus Bronze krönte sie; die Höhe des Kapitells betrug fünf Ellen; Flechtwerk und Granatäpfel umgaben das Kapitell, alles aus Bronze. Ebenso war es bei der zweiten Säule.
23 Es waren sechsundneunzig Granatäpfel, die frei hingen. Die Gesamtzahl der Granatäpfel um das Flechtwerk herum betrug einhundert.
24 Der Oberst der Leibwache nahm ferner den Hohenpriester Seraja sowie den Unterpriester Zefanja und die drei Schwellenhüter gefangen.
25 Aus der Stadt nahm er einen Kämmerer mit, der an der Spitze der Kriegsleute stand, ferner sieben Männer aus der nächsten Umgebung des Königs, die in der Stadt entdeckt wurden, sowie den Schreiber des Heerführers, der das Volk des Landes zum Kriegsdienst auszuheben hatte, und sechzig Mann aus dem Volk des Landes, die in der Stadt gefunden wurden.
26 Die nahm Nebusaradan, der Oberst der Leibwache, fest und brachte sie zum König von Babel nach Ribla.
27 Der König von Babel aber ließ sie in Ribla in der Landschaft Hamat hinrichten. So wurde Juda von seinem Grund und Boden weggeführt.
28 Das ist die Zahl der Leute, die Nebukadnezzar wegführen ließ: in seinem siebten Jahr dreitausenddreiundzwanzig Judäer,
29 im achtzehnten Jahr Nebukadnezzars achthundertzweiunddreißig Personen aus Jerusalem;
30 im dreiundzwanzigsten Jahr Nebukadnezzars führte Nebusaradan, der Oberst der Leibwache, siebenhundertfünfundvierzig Personen weg. Insgesamt waren es viertausendsechshundert Personen.
31 Im siebenunddreißigsten Jahr der Gefangenschaft Jojachins, des Königs von Juda, am fünfundzwanzigsten Tag des zwölften Monats, geschah es, dass Ewil-Merodach, der König von Babel, im Jahr seines Regierungsantritts König Jojachin von Juda begnadigte und aus dem Kerker entließ.
32 Er verkehrte freundschaftlich mit ihm und wies ihm seinen Sitz oberhalb des Sitzes der anderen Könige an, die bei ihm in Babel waren.
33 Er durfte seine Gefangenenkleider ablegen und ständig bei ihm speisen, solange er lebte.
34 Sein Unterhalt, und zwar ein ständiger Unterhalt, wurde ihm Tag für Tag vom König von Babel geliefert, jeden Tag in der bestimmten Menge, bis zu seinem Tod, solange er lebte.