1 Vieles und Großes ist uns durch das Gesetz, die Propheten und die anderen Schriften, die ihnen folgen, geschenkt worden, um derentwillen Israel wegen seiner Bildung und Weisheit zu loben ist. Die darin zu lesen verstehen, sollen nicht nur sich selbst bilden, sie sollen auch, wenn sie sich tiefer hinein versenken, andere durch Wort und Schrift fördern. Deshalb hat sich mein Großvater Jesus -- nachdem er sich sorgfältig mit dem Gesetz, den Propheten und den übrigen von den Vätern überkommenen Schriften befasst und sich eine gründliche Kenntnis davon verschafft hatte -- entschlossen, auch seinerseits etwas zu schreiben, was Bildung und Weisheit fördert. Auf diese Weise sollte, wer sich diese mit Lust und Liebe angeeignet hätte, mehr und mehr wachsen durch ein Leben nach dem Gesetz. So seid ihr nun gebeten, euch mit Wohlwollen und Aufmerksamkeit an die Lektüre zu begeben. Übt auch Nachsicht, wo die -- obzwar mit Sorgfalt vorgenommene -- Übersetzung vielleicht in ihrem Ausdruck unzulänglich ist. Denn es ist nicht das Gleiche, ob man etwas im hebräischen Urtext liest, oder ob es in eine andere Sprache übertragen wurde. Nicht nur dieses Buch, auch das Gesetz, die Propheten und die übrigen Schriften weisen keinen geringen Unterschied auf, wenn man sie in ihrer Ursprache liest. Ich fand, als ich im achtunddreißigsten Jahr des Königs Euergetes nach Ägypten kam und mich zu seiner Zeit dort aufhielt, nicht geringere Bildung vor. Darum scheute ich keinen Eifer und keine Mühe, dieses Buch zu übersetzen. So habe ich mich denn in der Zwischenzeit unermüdlich darangemacht, das Buch zu vollenden und für jene herauszugeben, die auch in der Fremde sich hineinvertiefen wollen und die sich vorgenommen haben, nach dem Gesetz zu leben.Alle Weisheit stammt vom Herrn / und ist bei ihm für immer.
2 Den Sand des Meeres, die Tropfen des Regens / und die Tage der Vorzeit, wer kann sie zählen?
3 Die Höhe des Himmels, die Breite der Erde / und die Tiefe des Meeres, wer kann sie ergründen?
4 Früher als alle Dinge ist die Weisheit erschaffen, / die verständige Einsicht seit Ewigkeit.
5 [Die Quelle der Weisheit ist das Wort Gottes in den Höhen, / und ihre Wege sind die ewigen Gebote.]
6 Die Wurzel der Weisheit, wem wurde sie enthüllt, / ihre Pläne, wer hat sie durchschaut?
7 [Die Lehre der Weisheit, wem wurde sie offenbart, / ihre vielfältigen Wege, wer hat sie erkannt?]
8 Nur einer ist weise, Ehrfurcht gebietend: / der da sitzt auf seinem Thron, der Herr.
9 Er hat sie geschaut und gezählt, / er hat sie ausgegossen über all seine Werke
10 und alles Fleisch, gemäß seiner Gabe, / er spendet sie denen, die ihn fürchten.
11 Den Herrn fürchten ist Ehre und Ruhm, / Fröhlichkeit und ein Kranz zur Festfeier.
12 Die Furcht vor dem Herrn erquickt das Herz, / Freude gibt sie, Frohsinn und langes Leben.
13 Dem, der den Herrn fürchtet, wird es wohl ergehen am Ende, / am Tag seines Todes wird er gepriesen.
14 Der Anfang der Weisheit ist die Furcht vor dem Herrn, / den Getreuen wird sie im Mutterschoß gegeben.
15 Bei den Menschen siedelte sie sich an auf sicherem Grund, / und auch bei ihren Nachkommen wird sie festen Bestand haben.
16 Die Fülle der Weisheit ist die Furcht vor dem Herrn, / sie erquickt sie mit ihren Früchten.
17 Ihr ganzes Haus füllt sie mit Kostbarkeiten, / ihre Speicher mit ihren Erzeugnissen.
18 Die Krone der Weisheit ist die Furcht vor dem Herrn, / aufsprossen lässt sie Heil und Gesundheit.
19 Verständnis und weise Einsicht lässt sie strömen, / wer sie festhält, dem erhöht er den Ruhm.
20 Wurzel der Weisheit ist die Furcht vor dem Herrn, / ihre Zweige sind langes Leben.
21 Die Furcht vor dem Herrn nimmt die Sünden weg; / wer in ihr verbleibt, wendet den Zorn ab.
22 Der Zorn des Ungerechten kann ihn nicht rechtfertigen, / denn das Gewicht seines Zorns bringt ihn zu Fall.
23 Der Geduldige hält aus bis zur gegebenen Zeit, / doch dann erfüllt ihn Freude.
24 Bis zur rechten Zeit hält er mit seinen Worten zurück, / dann werden die Lippen vieler seine Klugheit preisen.
25 Unter den Schätzen der Weisheit sind Sprüche voll Einsicht, / ein Gräuel aber für den Sünder ist die Gottesfurcht.
26 Begehrst du nach Weisheit, so halte die Gebote, / und der Herr wird sie dir schenken.
27 Denn Weisheit und Bildung bestehen in der Furcht vor dem Herrn, / und sein Wohlgefallen sind Treue und Milde.
28 Widerstrebe nicht der Furcht vor dem Herrn, / und nahe ihr nicht mit zwiespältigem Herzen.
29 Sei vor den Menschen kein Heuchler, / und gib Acht auf deine Lippen.
30 Überhebe dich nicht, damit du nicht fällst / und Schande über dich bringst.Denn der Herr wird enthüllen, was du verbirgst, / er wird dich stürzen inmitten der Gemeinde,weil du dich der Gottesfurcht genaht hast, / obwohl dein Herz voll Trug war.