Phil 1

Einführung in den Brief an die Philipper

A - Unter den sogenannten »;Gefangenschaftsbriefen« (Eph, Kol, Phil, Phlm) nimmt der Brief an die Philipper (s. zu Apg 16,12) eine Sonderstellung ein: Während der Epheser- (s. Eph B) und der Kolosserbrief (s. Kol A) sowohl thematisch wie auch stilistisch einigermaßen eine Einheit bilden, die sich deutlich von jener der Hauptbriefe (Röm, 1 und 2Kor, Gal) abhebt, steht der Philipperbrief letzteren noch so nahe, daß sich von daher schon die Frage aufdrängt, ob als Verfassungszeit dieses Briefes wie für die beiden anderen großen Gefangenschaftsbriefe die römische Gefangenschaft des Paulus (62/63?) angenommen werden kann.



B - In letzter Zeit gewinnt deshalb die Hypothese an Boden, Paulus habe diesen Brief während seines Aufenthaltes in Ephesus (54-57), näherhin um 56-57 geschrieben. Daß die Apostelgeschichte nichts von einer Gefangenschaft des Paulus in Ephesus berichtet, ist kein Gegenargument: Ihr Verfasser ist nicht auf historisch-biographische Vollständigkeit bedacht, sondern auf eine geistlich-theologische Biographie des Paulus und schildert den Ephesus-Aufenthalt trotz Erwähnung der Krisen als Triumphzug des Apostels (s. zu Apg 18,24-19,40). In 2Kor 11, 23 schaut Paulus jedenfalls bereits auf »;viel mehr Gefangenschaften« zurück, als im urchristlichen Schrifttum erwähnt werden, und 1Kor 15, 32;2Kor 1, 8 spielen auf gefährliche Situationen in Ephesus an. Gegen die römische Gefangenschaft als Abfassungszeit des Philipperbriefes sprechen ferner die persönlichen Boten (Timotheus und Epaphroditus), von denen Paulus spricht; sie konnten leichter zwischen Ephesus und Philippi (Achttagereise) verkehren als zwischen Rom und Philippi (eine Monatsreise). Auch daß Paulus einen eigenen Besuch ankündigt, deckt sich nicht mit den Reiseplänen des Römerbriefes, ebenso ist es unwahrscheinlich, daß Paulus bis zur römischen Gefangenschaft nur zweimal von den Philippern unterstützt worden ist, hat er sich doch allein auf der dritten Missionsreise noch zweimal in Philippi aufgehalten.



C - Die von Paulus erwähnten Gegner sind vermutlich christliche Gnostiker judaistischer Tendenz, wie wir sie bereits aus dem zweiten Korintherbrief kennen (s. 2Kor C). Einerseits rühmen sie sich ihres Judentums (ihrer Beschneidung), das ihrer »;Erkenntnis« durch das Alte Testament einen entscheidenden Vorsprung vor heidnischen Gnostikern verleiht, andererseits können sie sich als »;Christen«, die als »;Auferstandene« nicht mehr unter dem »;Gesetz« des Leibes stehen, zugleich libertinistische Tendenzen bis zur sittlichen Ausschweifung leisten.



D - Doch der Grundtenor des Briefes ist nicht von Auseinandersetzung bestimmt, sondern von Freude und Dank des Apostels, in einer persönlich schwierigen Situation sich einer Gemeinde so sicher zu sein. Im Gegensatz zu Korinth war die Autorität des Apostels in Philippi unbestritten, ohne daß sie als solche in Erscheinung treten mußte. Es handelte sich vielmehr um ein inniges Vertrauensverhältnis, so daß sich Paulus auch gern von dieser Gemeinde finanziell unterstützen ließ. Vor allem aber wußte er, daß die Philipper seine Theologie von Kreuz und Auferstehung, vom Martyrium und der daraus erwachsenden Ausbreitung des Glaubens verstehen und ihm nachzuleben bereit waren. Gerade um dieses gemeinsame Glaubensfundament, das Christus selbst ist, und um Christi Nachfolge zu schützen, kommt es zu den plötzlichen harten Ausfällen gegen falsche »;Apostel«, die sich auch Philippi zu nähern scheinen.



E - Den Philipperbrief als eine Zusammenfassung dreier Kurzbriefe an die Philipper zu verstehen, ist eine nicht sehr wahrscheinliche Hypothese. Auf jeden Fall aber haben wir es mit authentischen Aufzeichnungen des Paulus zu tun, in denen er, vom Vertrauen der Adressaten getragen, seiner Auferstehungsfreude gerade im Angesicht des Todes persönlichsten Ausdruck verliehen hat. Der Brief ist uns nicht zuletzt teuer wegen des urchristlichen Hymnus, den Paulus eingearbeitet hat (Phil 2, 6 - 11) und der uns einen Einblick in die frühe Christologie erlaubt.