1 Im ersten Jahr des Königs Belschazzar von Babel hatte Daniel einen Traum; Visionen standen ihm auf seinem Lager vor Augen. Er schrieb den Traum auf; der Bericht lautet:
2 Daniel sprach: Ich hatte in der Nacht eine Vision: Die Winde aus den vier Himmelsrichtungen wühlten das große Meer auf.
3 Vier große Tiere stiegen aus dem Meer herauf, jedes von anderer Gestalt.
4 Das erste glich einem Löwen, hatte aber Flügel wie ein Adler. Während ich es noch betrachtete, wurden ihm die Flügel ausgerissen; dann wurde es vom Boden aufgerichtet und wie ein Mensch auf zwei Füße gestellt; auch ein menschliches Herz wurde ihm gegeben.
5 Dann erschien ein anderes, ein zweites Tier; es glich einem Bären und war nach einer Seite aufgerichtet; es hatte drei Rippen im Maul zwischen den Zähnen und man ermunterte es noch: Auf! Verschlinge viel Fleisch!
6 Nach diesem erschien, als ich weiter schaute, ein anderes Tier; es glich einem Panther und hatte vier Vogelschwingen auf dem Rücken; vier Köpfe besaß dieses Tier, und Herrschermacht war ihm gegeben.
7 Danach sah ich in den nächtlichen Visionen ein viertes Tier; es war furchtbar, schrecklich und ungeheuer stark; es hatte mächtige Zähne aus Eisen; damit fraß und zermalmte es alles, und was dann noch übrig blieb, zertrat es mit den Füßen. Es war von allen Tieren vor ihm ganz verschieden und hatte zehn Hörner.
8 Als ich die Hörner betrachtete, da wuchs zwischen ihnen ein anderes, kleineres Horn empor, und vor ihm brachen drei von den früheren Hörnern heraus. An diesem Horn waren Augen wie Menschenaugen und ein Maul, das vermessene Reden führte.
9 Ich blickte so lange hin, bis Throne aufgestellt wurden, und ein Hochbetagter Platz nahm. Sein Gewand war weiß wie Schnee, und sein Haupthaar rein wie Wolle. Sein Thron waren Feuerflammen und seine Räder Feuerbrände.
10 Ein Feuerstrom ging von ihm aus und floss daher. Tausendmal Tausende dienten ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen vor ihm. Das Gericht nahm Platz, und Bücher wurden aufgeschlagen.
11 Noch immer sah ich hin, bis das Tier -- wegen der anmaßenden Worte, die das Horn redete -- getötet wurde. Sein Leib wurde zerstückelt und dem Feuer zum Verbrennen übergeben.
12 Auch den übrigen Tieren wurde ihre Macht genommen, aber man ließ ihnen noch Lebensdauer für eine bestimmte Zeit.
13 Ich sah in den nächtlichen Visionen: Da kam mit den Wolken des Himmels eine Gestalt wie ein Menschensohn; er gelangte bis zu dem Hochbetagten und wurde vor ihn hingeführt.
14 Ihm wurde Macht, Herrlichkeit und Königsherrschaft verliehen. Alle Völker, Nationen und Sprachen dienten ihm. Seine Herrschaft ist eine ewige, unvergängliche Herrschaft. Sein Königtum geht niemals unter.
15 Ich, Daniel, war darüber innerlich entsetzt, und die Visionen in meinem Kopf erschreckten mich.
16 Ich trat an einen der Umstehenden heran und bat ihn über alles um zuverlässige Auskunft. Er gab mir Antwort und erklärte mir die Deutung der Vorgänge:
17 Jene großen Tiere, vier an der Zahl, bedeuten vier Könige, die sich auf der Erde erheben werden.
18 Das Königtum aber werden die Heiligen des Höchsten erhalten und sie werden das Königtum für immer und in alle Ewigkeit besitzen.
19 Dann wollte ich noch Genaueres über das vierte Tier erfahren, das von den anderen ganz verschieden und so überaus furchtbar war, das eiserne Zähne und bronzene Krallen hatte, das alles fraß und zermalmte und den Rest mit den Füßen zertrat,
20 ferner über die zehn Hörner an seinem Kopf und über das andere, das erst emporwuchs und vor dem drei Hörner ausfielen, das Augen hatte, ein Maul, das vermessene Reden führte und das größer erschien als die anderen.
21 Ich hatte nämlich gesehen, wie dieses Horn gegen die Heiligen Krieg führte und sie überwältigte,
22 bis der Hochbetagte erschien; da wurde den Heiligen des Höchsten Recht verschafft, und es kam die Zeit, wo die Heiligen das Königtum in Besitz nahmen.
23 Er antwortete: Das vierte Tier bedeutet: Es wird ein viertes Reich auf Erden erstehen, das von allen Reichen ganz verschieden ist. Es wird die ganze Welt verschlingen, sie zertreten und zermalmen.
24 Die zehn Hörner bedeuten: In jenem Reich werden zehn Könige herrschen. Nach ihnen kommt ein anderer. Er unterscheidet sich von den früheren und bringt drei Könige zu Fall.
25 Selbst gegen den Höchsten führt er vermessene Reden; er bedrückt die Heiligen des Höchsten hart und sinnt darauf, Festzeiten und Gesetze zu ändern. Die Heiligen werden für eine Zeit und zwei Zeiten und eine halbe Zeit in seine Hand gegeben.
26 Dann aber wird man zu Gericht sitzen; man nimmt ihm die Herrschaft, um sie endgültig zu zerstören und zu vernichten.
27 Dann wird Königtum, Herrschaft und Triumph über alle Reiche unter dem Himmel dem Volk der Heiligen des Höchsten verliehen. Sein Königtum ist ein ewiges Königtum, und alle Mächte werden ihm dienen und gehorchen.Hier endet der Bericht. Mich, Daniel, erschreckten meine Gedanken so sehr, dass sich mein Angesicht verfärbte. Die Worte aber behielt ich fest im Sinn.