1 Nach diesen Ereignissen unter der Regierung des Perserkönigs Artaxerxes kam Esra, der Sohn Serajas, des Sohnes Asarjas, des Sohnes Hilkijas,
2 des Sohnes Schallums, des Sohnes Zadoks, des Sohnes Ahitubs,
3 des Sohnes Amarjas, des Sohnes Asarjas, des Sohnes Merajots,
4 des Sohnes Serachjas, des Sohnes Usis, des Sohnes Bukkis,
5 des Sohnes Abischuas, des Sohnes des Pinhas, des Sohnes Eleasars, des Sohnes des Hohenpriesters Aarons.
6 Dieser Esra kam von Babel herauf. Er war Schreiber, bewandert im Gesetz des Mose, das der Herr, der Gott Israels, erlassen hatte. Der König gewährte ihm alle seine Wünsche, da die Hand des Herrn, seines Gottes, über ihm war.
7 (Mit ihm) zog im siebten Jahr des Königs Artaxerxes auch eine Anzahl von Israeliten, Priestern, Leviten, Sängern, Torwächtern und Tempeldienern nach Jerusalem hinauf.
8 Er kam im fünften Monat in Jerusalem an, im siebten Jahr des Königs.
9 Auf den Ersten des ersten Monats hatte er den Auszug aus Babel festgelegt und am Ersten des fünften Monats kam er in Jerusalem an, da die gütige Hand seines Gottes über ihm war.
10 Denn Esra hatte seinen Sinn darauf gerichtet, das Gesetz des Herrn zu erforschen und zu erfüllen und in Israel Gesetz und Recht zu lehren.
11 Dies ist die Abschrift des Briefes, den König Artaxerxes dem schriftgelehrten Priester Esra gab, dem Schriftkundigen in den Geboten Gottes und seiner Gesetze für Israel:
12 Artaxerxes, der König der Könige an den Priester Esra, den Schriftkundigen im Gesetz des Himmelsgottes. Alles Gute!
13 Von mir wurde ein Dekret erlassen, dass jeder, der in meinem Königreich vom Volk Israel oder seinen Priestern und Leviten bereit ist, nach Jerusalem zu gehen, mit dir gehen darf.
14 Denn dazu wurdest du vom König und seinen sieben Räten gesandt, eine Untersuchung über Juda und Jerusalem nach dem Gesetz deines Gottes anzustellen, das in deiner Hand ist,
15 und das Silber und Gold, das der König und seine Räte großmütig spendeten, dem Gott Israels zu überbringen, dessen Wohnung in Jerusalem ist,
16 dazu alles Silber und Gold, das du in der ganzen Provinz Babel erhalten wirst, zusammen mit den freiwilligen Spenden des Volkes und der Priester, die sie für das Haus ihres Gottes in Jerusalem freiwillig geben.
17 Kaufe also eifrig für dieses Geld Stiere, Widder und Lämmer samt den zugehörenden Speise- und Trankopfern. Sie sollst du auf dem Altar eueres Gotteshauses in Jerusalem darbringen.
18 Was dir und deinen Brüdern mit dem Rest an Silber und Gold zu tun gefällt, das tut nach dem Willen eueres Gottes!
19 Die Geräte aber, die dir für den Dienst am Haus deines Gottes übergeben wurden, liefere bei deinem Gott in Jerusalem ab!
20 Den übrigen Bedarf des Hauses deines Gottes, den du aufbringen musst, sollst du aus dem königlichen Schatzhaus beziehen!
21 Von mir, König Artaxerxes, ist ein Dekret an alle Schatzmeister jenseits des Stroms erlassen worden: Alles, was der Priester Esra, der Schriftkundige, im Gesetz des Himmelsgottes, von euch fordert, soll genau durchgeführt werden,
22 bis zu einhundert Talenten Silber, einhundert Kor Weizen, einhundert Bat Wein, einhundert Bat Öl und Salz ohne Beschränkung.
23 Alles, was der Anordnung des Himmelsgottes entspricht, soll sorgfältig geleistet werden, damit nicht ein Zorngericht über das Reich des Königs und seiner Söhne kommt.
24 Auch verkünden wir euch, dass niemand ein Recht hat, einem von den Priestern, Leviten, Sängern, Torwächtern, Tempeldienern oder Arbeitern dieses Gotteshauses Abgaben, Steuern und Wegezölle aufzuerlegen.
25 Du aber, Esra, bestelle nach der Weisheit deines Gottes, über die du verfügst, Schreiber und Richter, dass sie dem ganzen Volk jenseits des Stroms Recht sprechen, allen, die die Gesetze deines Gottes kennen. Wer sie aber nicht kennt, den sollt ihr belehren!
26 Über jeden, der das Gesetz deines Gottes und das Gesetz des Königs nicht genau beachtet, soll schnell ein Urteil gefällt werden, sei es zum Tod, zur Verbannung, zu Geldstrafe oder Gefängnis.
27 Gepriesen sei der Herr, der Gott unserer Väter, der dies dem Herzen des Königs eingab, um das Haus des Herrn in Jerusalem zu verherrlichen!
28 Er verschaffte mir Gunst beim König, bei seinen Räten und hervorragenden Fürsten. Ich fasste Mut, da die Hand des Herrn, meines Gottes, über mir war, und sammelte aus Israel Familienoberhäupter, die bereit waren, mit mir hinaufzuziehen.