Joh 1

Einführung in das Evangelium nach Johannes

A - Das Evangelium nach (s. Mt A) Johannes. Um 180 n.Chr. schreibt der Bischof von Lyon, Irenäus, der in seiner Jugend noch persönlichen Kontakt mit dem Bischof Polykarp von Smyrna, einem Schüler des Apostels (?) Johannes, gehabt hat, in seinem Werk »;Gegen die Häresien«:



»;Von keinem anderen als von denen, durch welche das Evangelium an uns gelangt ist, haben wir Gottes Heilsplan gelernt. Was sie zuerst gepredigt und dann nach dem Willen Gottes uns schriftlich überliefert haben, das sollte das Fundament und die Grundsäule unseres Glaubens werden. Frevelhaft ist die Behauptung, sie hätten gepredigt, bevor sie die vollkommene Kenntnis besessen hätten, wie jene sich erkühnen, die sich rühmen, die Apostel verbessern zu können. Nicht eher nämlich zogen sie aus bis an die Grenzen der Erde, allen die Frohe Botschaft (euangelion) zu bringen und den himmlischen Frieden den Menschen zu verkünden, als unser Herr von den Toten auferstanden war und sie alle die Kraft des Heiligen Geistes empfangen hatten, der über sie kam. Dadurch empfingen sie die Fülle von allem und die vollkommene Erkenntnis (gnosis, s. zu Joh 3,1-21), und so besitzt auch jeder einzelne von ihnen das Evangelium Gottes. Matthäus verfaßte seine Evangelienschrift bei den Hebräern in hebräischer Sprache, als Petrus und Paulus zu Rom das Evangelium verkündeten und die Kirche gründeten. Nach deren Tode zeichnete Markus, der Schüler und Dolmetscher Petri, dessen Predigt für uns auf. Ähnlich hat Lukas, der Begleiter Pauli, das von diesem verkündete Evangelium in einem Buch niedergelegt. Zuletzt (danach) gab Johannes (s. zu Mt 10,2 C), der Schüler (Jünger) des Herrn, der an seiner Brust ruhte, während seines Aufenthaltes zu Ephesus in Asien das Evangelium heraus. Sie alle lehren uns einen Gott als Schöpfer des Himmels und der Erde, wie ihn Gesetz und Propheten (das Alte Testament) verkünden, und einen Christus als den Sohn Gottes. Wenn also jemand ihnen nicht glaubt, dann verachtet er die Mitgenossen des Herrn, verachtet auch Christus den Herrn selbst, verachtet auch seinen Vater und ist durch sich selbst gerichtet, weil er seinem Heil hartnäckig widerstrebt. Das aber tun alle Häretiker« (II, 1.2, übers. von E. Klebba).



Doch die Verfasserschaft des Apostels Johannes ist unter den allgemeinen Bedingungen der Evangelienentstehung zu verstehen. Was schon für die drei ersten Evangelien wahrscheinlich ist (s. Mt F), legt sich noch mehr für das zeitlich spätere Johannesevangelium nahe: Viele ältere mündliche und schriftliche Überlieferungen sind in es eingegangen, aus denen der Apostel oder ein von dessen Autorität gedeckter »;Evangelist« gewisse Szenen und Worte, das Leben Jesu betreffend, ausgewählt und zum Anlaß aktueller Verkündigung genommen hat. Diese hat indes eine so persönliche und das Werk einheitlich prägende Note, daß hier mehr als bei den anderen Evangelien von dem Evangelisten gesprochen werden muß.



B - Dieser Evangelist nun schreibt als letzter, gegen Ende des 1.Jhds (s. Einleitung C), ein Evangelium, das sich in besonderer Weise als Werk des Heiligen Geistes versteht, der mittlerweile in der Kirche ein vertieftes Verständnis Jesu bewirkt hat. Meditation und Verkündigung der Heilstaten Jesu während zweier Generationen haben den Gemeinden immer mehr das Geheimnis Jesu offenbart, so daß dieses Buch den Christen nicht so sehr Neues aus dem Leben Jesu berichten will (so sehr es sich immer wieder darauf bezieht; aber vermutlich konnte es bereits die anderen Evangelien als verbreitet voraussetzen), sondern anhand einiger ausgewählter Szenen Betrachtungen anstellt mit dem Ziel, in etwa folgendes, mit den Stichworten des Evangeliums formuliertes Kerygma (s. zu Mt 10,26-27 B) zu verbreiten: Dieser sich durch machtvolle Zeichen als einzigartig bekundende Jesus, den die Apostel gesehen und bezeugt haben und an den das Evangelium der sakramentalen Kirche alle künftigen Generationen erinnert und die Welt so in die Entscheidung (krisis) führt und uns zwingt, im Ja oder Nein zu Jesus das Gericht an uns zu vollziehen, - dieser Mensch Jesus ist zugleich Gottes ewiger Logos (WORT) und Sohn und deshalb Gottes endgültiger Offenbarer, dessen Abstieg in unsere Finsternis denen, die an ihn glauben und so die Wahrheit erkennen, ein neues Leben schenkt und in jenes Licht versetzt, das die Liebe Gottes selbst ist, die als der Vater und der Sohn im Heiligen Geist in uns wohnt und uns beisteht, wenn wir nur in Christus bleiben, auch wenn dieser vorübergehend wieder aufgestiegen ist in jene endgültige Herrlichkeit, die einst allgemein offenbar werden wird. Somit hat uns der vierte Evangelist eine »;Theologie der Epiphanie«, der »;Erscheinung« Gottes in Jesus von Nazaret, dem Christus, geschrieben.



C - Diese Absicht, im historischen Jesus den verherrlichten Christus durchscheinen zu lassen, hat auch die Darstellungsmittel dieses Evangeliums entscheidend bestimmt, vor allem die sogenannte »;johanneische Sprache«, die es sowohl den vor- wie nachösterlichen Jesus sprechen läßt, die in Wirklichkeit aber die Sprache der vom Geist in alle Wahrheit eingeführten johanneischen Gemeinde ist. Daher auch das Ruhige, Souveräne in der Darstellung, der wohldurchdachte Aufbau des Ganzen als heilsgeschichtliches Drama, die Ausdeutung der einzelnen Szenen in dramatisierender Dialogform und Herrenwort, daher die großen Redekompositionen, in denen sich Jesuswort und Meditation des Evangelisten durchdringen. Daher auch das Stilmittel der kurzen, rhythmischen Sätze, die in immer neuer Gegenüber- und Nebeneinanderstellung das Thema spiralförmig umkreisen und deren Stimmung und suggestiver Kraft sich niemand entziehen kann. Der Evangelist, der ein wortkarges, unbeholfenes Griechisch schreibt, scheint auch in der Diaspora Semit, Aramäer geblieben: Weil er nicht abstrahiert und analysiert, sondern konkret ist und intuitiv zugleich, Historiker und Mystiker, darum vermag er im alltäglich Kleinen das unsagbar Große, das Göttliche zu schauen und auszudrücken, darum liebt er das Symbol (Weg, Tür, Hirt, Licht, Weinstock), darin ein echter Sohn des Alten Testamentes, dessen Glaubenswelt er wie selbstverständlich voraussetzt.



D - Doch das Werk ist nicht in weltferner Abgeschiedenheit entstanden, sondern (nach dem Zeugnis der Tradition in Ephesus, s. zu Apg 18,24 B) aus der Verkündigung erwachsen, die immer auch Auseinandersetzung mit den zeitgenössischen Weltanschauungen und innerchristlichen Abweichungen vom apostolischen Glauben ist: mit der Sekte der Johannesjünger (s. zu Joh 1,8), die den Täufer und Wegbereiter Jesu überbewerteten; mit einer die Erlösung durch Erkenntnis (gnosis) predigenden und die Sakramente verachtenden Gnosis (s. zu Joh 3,1-21); mit den gnostischen Strömungen eines Valentin, Kerinth, Ebion, die »;leugneten, daß Christus im Fleisch gekommen sei« (Hieronymus, s. zu Joh 1,14 A); mit dem metaphysischen Dualismus (s. zu Joh 1,4-5 B) eines Simon des Zauberers, der eine auch das Göttliche zerreißende ewige Entzweiung der Welt in Gut und Böse lehrte; schließlich wohl auch mit dem Geistesgut von Qumran (s. zu Mt 1,12-15 C), wo man meinte, Gott habe Gute und Böse geschaffen ohne Rücksicht auf das Tun und Wollen der Geschöpfe und jedem so sein ewiges Los bestimmt. Der Blick auf diese Irrtümer erklärt manchen Akzent, den der Evangelist setzt, auch manchen Begriff, den er übernimmt und »;tauft«, um ihn unschädlich zu machen. Er kämpft indes nicht direkt, indem er die Gegner mit Namen nennt, sondern indirekt, indem er seinen Christen die Wahrheit neu und vertieft vorträgt.



E - Der Text des Johannesevangeliums, wie er uns heute vorliegt, scheint nicht mehr von dem Evangelisten selbst, sondern von seinen Schülern geordnet worden zu sein. Man könnte sich hier und da eine bessere Aufeinanderfolge der in sich geschlossenen Teile vorstellen. Auch ist möglich, daß ursprünglich vom Evangelisten nicht für das Evangelium bestimmte Arbeiten, die man unter seinen Schriften fand, eingestreut worden sind. Schließlich ist nicht ausgeschlossen, daß der Urtext auf einzelne Papyrusblätter (und nicht mehr auf Rollen, s. zu Lk 4,17) geschrieben wurde, deren ursprüngliche Reihenfolge gestört worden ist.